番茄到底是水果还是蔬菜？

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其实，水果和蔬菜的区分，本身就是个跨界难题。

从植物学角度看：水果是植物开花授粉后，子房发育而成的结构，里面包裹着种子。按照这个定义，番茄、黄瓜、茄子、青椒、南瓜、豆角全都是水果。你每天炒的“蔬菜”里，至少有一半在植物学家眼里都是水果。

从烹饪角度看：蔬菜通常是咸口的主菜配菜，需要烹饪；水果通常是甜口的，可以直接生吃当甜点或零食。所以番茄被归为蔬菜，因为它更多出现在炒锅和汤锅里，而不是水果盘里。

从营养学角度看：水果通常含果糖较高，口感偏甜；蔬菜则糖分较低，富含膳食纤维和矿物质。但番茄又卡在中间——它的糖分比一般蔬菜高，但又比大多数水果低。

番茄三不沾，每个角度都能沾点边，但又都不完全符合。

番茄不是唯一的身份困惑者

其实番茄不是第一个、也不是唯一一个让人类纠结的跨界选手。

黄瓜：植物学上是水果，但人人都当它是蔬菜。凉拌黄瓜算沙拉还是算凉菜？

南瓜：植物学上是水果，但你会拿它做南瓜饼、南瓜汤、炒南瓜，没有人把它当水果吃。

玉米：植物学上是颖果，也是水果的一种。但你把它当主食还是当蔬菜？中国人说它是粗粮，美国人说它是蔬菜。

橄榄：植物学上是核果，跟桃子、李子同类，但谁把橄榄当水果吃？太咸了！

牛油果：植物学上是浆果，但它在沙拉里当蔬菜，打成奶昔当水果，抹在面包上当酱料，身份多到数不清。

那我们到底该怎么称呼番茄？

说了这么多，你可能更困惑了：所以我到底该叫它水果还是蔬菜？

答案是：都对，看场合。

超市里，番茄通常出现在蔬菜区，跟茄子、辣椒做邻居；水果区也有小番茄，跟葡萄、草莓挤在一起。这不就是最合理的结果吗？大番茄当蔬菜卖，小番茄当水果卖，各得其所，皆大欢喜。

番茄的双重身份其实是它的优势

番茄拥有其他食材难以想象的多样性：

它可以当水果，洗干净直接咬着吃，清爽解渴。

它可以当蔬菜，切块炒蛋、炖牛腩，浓香下饭。

它可以当调味品，做成番茄酱、番茄膏，给各种菜肴打底。

它还可以当零食，晒成番茄干、做成番茄汁，随时来一口。